Sosyal girişimciler toplumun en önemli sorunlarına yenilikçi çözüm yolları bulan bireylerdir. Toplumsal sorunlarla mücadelede ve geniş ölçekte değişimi sağlayan yeni fikirler geliştirmekte hırslı ve kararlıdırlar.

Sosyal girişimciler, toplumsal sorunların çözümünü devlete veya iş dünyasına bırakmaktansa, sorunun nereden kaynaklandığını bulur ve sistemi değiştirerek sorunu çözerler. Çözüm yollarını geniş kitlelerle paylaşırlar ve tüm toplumu yeni adımlar atması için ikna ederler. 

Sosyal girişimciler, kendilerini bulundukları alanda toplumsal dönüşümün gerçekleşmesine adarlar. Vizyoner ve gerçekçidirler. Hayallerinin, yeni fikirlerinin uygulanabilir olması onlar için herşeyin üzerindedir.

Her sosyal girişimcinin yeni fikri uygulanabilir, kolay anlaşılır, etik ve o bölgede yaşayanların geniş desteğini mobilize eder olmalıdır. Böylelikle bireyler, kendi hakları için ayağa kalkarak bu yeni fikri uygulamak için harekete geçerler. Bir anlamda sosyal girişimciler, harekete geçilirse her şeyin mümkün olduğunu kanıtlayan rol modelleridir ve yerel değişim yaratıcılarının liderleridir.

Geçtiğimiz son 20 yılda, yurttaş sektörü, iş dünyasının çok öneceden öğrendiği bir şeyin farkına vardı: lider bir sosyal girişimcinin yeni fikri kadar güçlü hiç bir şey yoktur.

Neden "Sosyal Girişimci"?

İş dünyasının yüzünü değiştiren girişimciler gibi, sosyal girişimciler de toplumsal dönüşümün önemli araçlarıdır. Başkalarının göremediğini görerek yeni fırsatlar yaratırlar, sistemleri değiştirirler ve yeni yaklaşımlar bularak toplumun önemli sorunlarına çözüm getirirler. Ekonomik bir girişimcinin yeni sanayiler kurması gibi, sosyal girişimciler de toplumsal sorunlara yenilikçi çözümlerle yaklaşır ve bu çözümleri geniş ölçekte uygularlar.

Tarihte Lider Sosyal Girişimciler:

• Susan B. Anthony (A.B.D): A.B.D.'de kadın hakları mücadelesi verdi. kadınların mülk edinmeleri için savaştı ve bu konuda anayasa değişikliğinin öncüsü oldu.
• Vinoba Bhave (Hindistan): Toprak Bağış Hareketi'nin kurucusu ve lideri. Hindistan'ın toprak sahibi olmayan fakir köylülerine yaklaşık 3 milyon dönüm toptağın bağışlanmasını sağladı.
• Mary Montessori (İtalya): Erken çocuk eğitiminde Montessori yalşaımını geliştirdi.
• Florence Nightingale (İngiltere): Modern hemşireliğin kurucusu. İlk hemşirelik okulunu kurdu ve hastane şartlarının iyileştirilmesi için mücadele etti.
• John Muir (A.B.D): Doğasever ve korumacısı. Dünyada Ulusal Doğa Parkları sistemini kurdu ve Sierra Club'un kurulmasına yardımcı oldu.
• Jean Monnet (Fransa): 2. Dünya Savaşı sonrasında Fransa'nın ekonomisini yeniden yapılandırırken, Avrupa Kömür ve Çelik Topluluğu'nu kurdu. Bu topluluk, Avrupa Birliği'nin tohumlarını attı.